Quatre ans après que l’Alberta a annoncé pour la première fois vouloir fermer le seul site de consommation supervisée à Calgary, au centre Sheldon Chumir, la première ministre Danielle Smith a déclaré samedi que son gouvernement envisage à nouveau de fermer le site.

Elle l’a évoqué lors de son émission radio Your Province Your Premier et a précisé avoir demandé au ministre de la Santé mentale et de la Dépendance Dan Williams de se pencher sur ce sujet.

Ces commentaires surviennent après une lettre de la mairesse de Calgary Jyoti Gondek à la première ministre plus tôt cette semaine, demandant une consultation immédiate sur le futur du site.

Je crois que nous entendons depuis longtemps que les habitants veulent sa suppression. Nous n'avons pas reçu d'indication aussi claire de la part du conseil municipal, a expliqué Danielle Smith.

La première ministre a dit que la mairesse semble soutenir cette décision de fermeture. Or, Jyoti Gondek a répliqué samedi qu’elle n’appelait pas à la fermeture du site, mais plutôt la province à donner suite à ses engagements antérieurs de consulter les Calgariens et de fournir des services de remplacement.

Selon la mairesse, le retard dans le déplacement du site de consommation supervisée vers un nouveau lieu, ou dans la fourniture de soins améliorés contre la dépendance à sa place, provoque une inquiétude et une détresse importantes.

Ce site de consommation supervisée a ouvert ses portes en 2018 pour répondre à la crise des opioïdes. Depuis, certains le considèrent comme un service qui sauve des vies et d'autres le critiquent.

Certains experts en santé pensent que les inquiétudes sur l’utilisation de drogues dans le quartier pourraient être atténuées par des sites supplémentaires en ville et des services étendus dans le centre Sheldon Chumir.

Des années de débats

En 2021, la province avait annoncé la fermeture du site et l’ouverture de deux autres structures, mais depuis le site est toujours ouvert et aucun autre service n’a vu le jour à Calgary.

La mairesse a rappelé que les traitements en dépendances et santé mentale relèvent de la compétence de la province et demande des actions concrètes ainsi qu’un calendrier clair. Dans le passé, Jyoti Gondek a soutenu que le site ne devrait pas fermer sans que des alternatives appropriées soient déjà mises en place à sa place.

Plus tôt cette semaine, le ministre Dan Williams a déclaré qu'il n’est pas intéressé par le déplacement du site ou par l'ouverture de plus de sites de consommation supervisée dans la ville. Samedi, un porte-parole du ministre a précisé que la province aura davantage à dire plus tard sur les prochaines étapes spécifiques concernant le site de Calgary.

Danielle Smith a précisé que son gouvernement attendait une décision judiciaire sur le site de prévention des surdoses de Red Deer. Celui-ci fermera fin mars, à la suite d’une décision judiciaire mercredi.

Avec les informations d’Andrew Jeffrey et Terri Trembath